ABOUT THE NETHERLANDS

The Netherlands is a small yet influential country in Northwestern Europe, famous for its flat landscapes, tulip fields, windmills, and intricate canal systems. Much of the nation lies below sea level, prompting the Dutch to pioneer advanced water management techniques like dikes and polders, making the country a global leader in this field.

Known for its progressive social policies, the Netherlands was one of the first countries to legalize same-sex marriage and adopt liberal stances on issues like recreational drug use.

Amsterdam, the capital, is famous for its historic canals, vibrant cultural scene, and world-renowned museums like the Rijksmuseum and the Van Gogh Museum. Other cities, like Rotterdam, known for its massive port, and The Hague, the political centre and home to the International Court of Justice, also play vital roles in the country’s identity.

The Dutch economy thrives in sectors such as agriculture, technology, and international trade, with Rotterdam's port serving as a major gateway to Europe.

Cycling is central to Dutch life, with an extensive network of bike paths making it easy to get around both urban and rural areas.

The Dutch are known for their direct communication, pragmatism, and community spirit. Despite being a modern and progressive country, the Netherlands has deep historical roots, with a royal family that remains popular and highly respected. The blend of tradition, innovation, and cultural richness makes the Netherlands a dynamic and forward-thinking nation.

Entry into Netherlands

For citizens of European Union member states, travelling to the Netherlands is quite simple. As the Netherlands is part of the Schengen Area, there are no visa requirements or major travel restrictions. You can enter the country using just your national ID card, without the need for a passport.

For travellers from outside the EU/EEA, entry rules differ. If you're from a visa-exempt country such as the US, UK, Canada, or Australia, you can visit the Netherlands without a visa for up to 90 days within a 180-day period for tourism, business or family purposes. A valid passport is required for entry. However, if you're from a country that requires a visa, you'll need to obtain a Schengen visa before your trip, allowing stays of up to 90 days within a 180-day window for short visits.

Currency

The Netherlands uses the euro as its currency, and most shops and businesses readily accept major international credit and debit cards. However, if you're planning to rent a car, it's essential to have a credit card, as debit cards are often not accepted for this service.

ATMs are widely available throughout cities, providing easy access to cash. It's advisable to use ATMs run by banks to avoid high fees. Non-bank ATMs, such as those from companies like Euronet, may charge steep fees, sometimes up to €10 or 10% of your withdrawal amount.

Electricity

In the Netherlands, 230 V AC with a frequency of 50 Hz is standard, as it is throughout continental Europe.

Mobile services

The mobile services market in the Netherlands is a highly developed and competitive landscape, characterised by a mixture of established network operators and a growing number of virtual service providers. The mobile services market is dominated by several key providers, with KPN, Odido (formerly T-Mobile), and VodafoneZiggo leading the way. KPN is the largest and most well-established

SIM cards are widely available, and EU residents benefit from no additional roaming charges, while non-EU visitors can easily access local prepaid options.

However, if you don't have an EU number and need mobile data, we recommend apps like Airalo.

Important telephone numbers

Police
For emergencies: Dial 112
For non-emergencies: Call 0900 8844
To report a crime anonymously: Dial 0800 7000

Fire Service
For emergencies: Dial 112
For non-emergencies: Contact the police first

Health Services
For emergencies: Dial 112
General hospital in Assen: +31 592 325 555

The Dutch country code is +31.

Curiosità sui Paesi Bassi

Una terra sotto il livello del mare
Circa un terzo dei Paesi Bassi si trova sotto il livello del mare, il cui nome significa letteralmente "Terre Basse", riflettendo la sua geografia. Il punto più basso è 6,7 metri sotto il livello del mare, in una regione nota come Zuidplaspolder.

Mulini a vento
I Paesi Bassi sono famosi per i loro iconici mulini a vento, che hanno svolto un ruolo cruciale nella gestione dei livelli d'acqua del paese. Storicamente, venivano utilizzati per pompare acqua fuori dalle aree basse per prevenire le inondazioni, un compito ora gestito principalmente da pompe moderne.

Biciclette a volontà
Gli olandesi amano andare in bicicletta! Ci sono più biciclette che persone nei Paesi Bassi, con circa 23 milioni di bici per una popolazione di 17 milioni. Solo ad Amsterdam ci sono oltre 800.000 biciclette, e le piste ciclabili sono parte integrante del paesaggio urbano e rurale.

Ingegneria idraulica innovativa
Le Delta Works, una serie di dighe, chiuse e barriere contro le mareggiate, sono una delle opere di ingegneria idraulica più straordinarie al mondo. Sono state progettate per proteggere il paese dalle inondazioni e sono considerate una delle Sette Meraviglie del Mondo Moderno dalla Società Americana degli Ingegneri Civili.

Tulipani
Sebbene i Paesi Bassi siano famosi per i loro tulipani, questi non sono originari del paese. I tulipani furono originariamente importati dalla Turchia nel XVI secolo e divennero rapidamente parte integrante della cultura e dell'economia olandese. Il celebre festival annuale dei Giardini di Keukenhof porta in scena milioni di tulipani ogni primavera.

Il porto più grande del mondo
Il porto di Rotterdam è stato il più grande del mondo fino al 2004 e rimane oggi il più grande d'Europa. È un importante hub internazionale per la spedizione e la logistica, gestendo milioni di container ogni anno.

Popolazione multilingue
Sebbene l'olandese sia la lingua ufficiale, la maggior parte della popolazione parla inglese correntemente. Molte persone parlano anche tedesco e francese, rendendo i Paesi Bassi uno dei paesi più multilingue d'Europa.

Casa dei giganti
Gli olandesi sono le persone più alte del mondo, con un'altezza media di 1,83 metri per gli uomini e circa 1,70 metri per le donne.

Famosi per il formaggio
I Paesi Bassi sono uno dei maggiori esportatori di formaggio al mondo. Gouda ed Edam, due dei tipi di formaggio più popolari al mondo, prendono il nome da città olandesi. Il mercato del formaggio di Alkmaar è inoltre una delle attrazioni turistiche più caratteristiche del paese.